中國的3D打印服務公司
中國第一家3D打印服務公司位于杭州。在這家公司里擺放著兩臺3D打印機以及一臺專門用于烘干的設備。從外觀上看,這兩臺機器和普通的打印機并無大的不同,唯一的不同是它們打印時不用紙而是粉末。
中國第一家3D打印服務公司
機器的上半部分是個半透明的罩子,有一排控制按鈕。掀起罩子,左邊立著四盒不同顏色的墨水,右邊的工作區擺放著平平整整一疊“白紙”。然而,輕輕用手一碰,那疊“紙”上卻輕易地留下了凹痕——原來那并不是紙,卻是粉末(石膏粉末)。
用3D立體打印機打印“古董”
工作時,這些粉末會一層層地被液態連接體也就是特殊的膠水粘合,按照不同的橫截面圖案固化,一層層疊加,像做蛋糕那樣創建三維實體,一個完整的物品就會在粉末槽里成型。打印完成后,工作人員要處理掉物品周圍沾滿的粉末,再涂上增強硬度的膠水。
在電腦中輸入一組通過3D軟件生成的模型數據,連接至打印機。那是一個鏤空毛線團的模型。電腦將這個10厘米高的毛線團以0.1毫米為基準分為了1000層,每一層的界面數據都不一樣。再將這組數據傳送給打印機。
3D打印過程
響應信號聲過后,透過那個半透明的罩子,可以清晰地看見機器工作的場景:來回移動的金屬桿上有噴頭,在鋪好的粉末材料上,一層一層按照電腦的截面輪廓信息,有選擇性地噴射特殊膠水使粉末粘結。一個水漬樣的毛線團底部截面輪廓清晰可見。通過逐層的疊加,毛線團的立體輪廓逐漸顯現出來。打印這樣一個10厘米高的物體,大約需要5小時。在該公司的展示廳里,擺放著栩栩如生的運動鞋、造型奇特的概念自行車、各式建筑模型及魔獸世界游戲人物模型等,這些都是那兩臺3D打印機的作品。
目前支持3D打印的材料很多。簡單說,不同公司生產的3D打印機會支持不同的材料,樹脂、尼龍、石膏、塑料這些都是普遍使用的材料,隨著業界研發的不斷進步,支持鈦、不銹鋼或鋁、鐵金屬材料的打印機也已經出現。
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